"Een van mijn favoriete circuits": Franco Colapinto en het Oostenrijkse Grand Prix-circuit, waar hij geweldige prestaties leverde

De Formule 1 Grand Prix van Oostenrijk komt eraan, en daarmee ook Franco Colapinto's vijfde race voor het Alpine -team. Een datum die aanvankelijk een keerpunt in zijn carrière leek, maar die blijkbaar geen doorslaggevende factor zal zijn .

Colapinto arriveert met een goed gevoel op de Red Bull Ring na zijn prestatie in Montreal, ondanks een slechte strategie waardoor hij de race op de 13e plaats eindigde, terwijl hij vanaf de 10e positie was gestart. Dit is zijn beste kwalificatiepositie van het jaar tot nu toe.

De Argentijn komt ook met een sterk trackrecord naar het Oostenrijkse circuit , want hij behaalde al podiumplaatsen in de verschillende categorieën waarin hij heeft geracet. Zijn meest recente overwinning was een tweede plaats in de Formule 2 van vorig jaar.

De competitie van dit weekend, die vrijdag om 8:30 uur Argentijnse tijd begint met de eerste vrije training, zal een belangrijk element hebben: het begin van de Europese zomer, die te hoge temperaturen met zich meebrengt die doorslaggevend kunnen zijn voor de prestaties van de banden .

"Het circuit heeft bochten waar je heel snel doorheen kunt rijden, en ik hou van bochten waar je heel snel doorheen kunt rijden. Het is dus een van mijn favoriete circuits", aldus de inwoner van Pilar, die de kenmerken van het circuit uitlegde op de socialemediakanalen van het Renault Group-team.

In 2024, voordat hij Logan Sargeant bij Williams verving, beleefde Colapinto een fantastisch weekend in Oostenrijk in de Formule 2. In de hoofdrace eindigde hij als tweede en leidde hij 24 van de 40 ronden. De winnaar was Gabriel Bortoleto , momenteel werkzaam bij Kick Sauber , en het podium werd gecompleteerd door Isack Hadjar , de huidige coureur van Racing Bulls .

In die race startte de Argentijn vanaf de derde box en nam in ronde acht de leiding over . Goed bandenmanagement, iets waar hij dit weekend profijt van zou kunnen hebben, zorgde ervoor dat hij de race in ronde 32 op nieuwe banden kon uitrijden. Hij kwam als achtste terug op de baan en pakte na acht ronden de tweede plaats .

Maar Colapinto had zijn gemak al bewezen op de Red Bull Ring. In 2021 reed hij in de European Le Mans Series en de European Formula Regional Series , met auto's aangedreven door Alpine-motoren. In die laatste categorie pakte hij in beide races poleposition en won hij de Sprint Series. In 2022, al in de Formule 3 , eindigde hij als derde in de Sprint Series en zesde in de hoofdklasse, en het jaar daarop eindigde hij respectievelijk als dertiende en vierde.

De Grand Prix van Oostenrijk werd voor het eerst verreden op Spielberg in 1970 (voorheen was het vanaf 1964 Zeltweg ), toen het circuit nog de Österreichring heette, de thuisbasis tot 1987. Na een onderbreking van tien jaar werd het evenement nog eens zes jaar verreden op een verkorte versie, de A1-Ring. In 2014 werd de naam gewijzigd in Red Bull Ring.

Van de circuits op de kalender van dit jaar heeft het Oostenrijkse circuit de minste bochten (10) en de kortste rondetijd (1:02:939, vastgelegd door Valtteri Bottas met een Mercedes in 2020).

Wat betreft hoogteverschil staat het circuit, na Spa-Francorchamps , op de tweede plaats: het hoogteverschil bedraagt ​​63,5 meter tussen het hoogste en het laagste punt van het circuit.

De drie sectoren zijn zeer verschillend : de eerste is volledig bergop, met twee rechte stukken; de tweede begint met hard remmen in bocht 3, alvorens af te dalen naar de ingang van bocht 7. Vanaf daar klimt de baan weer licht, gevolgd door een afdaling naar het langste rechte stuk en de laatste twee snelle bochten. Er zijn drie DRS-zones, die een race vol aanvallen en inhaalacties beloven.

Het begin van de Europese zomer kan hoge temperaturen met zich meebrengen, maar de bergachtige ligging van Stiermarken en de bossen rondom het circuit zorgen vaak voor snelle weersveranderingen, waarbij regenwolken zich snel ophopen. Momenteel is er geen kans op regen op zondag, maar wel op vrijdag.

Met weinig bochten is het circuit niet bijzonder zwaar wat betreft de zijdelingse krachten die op de wielen worden uitgeoefend, aldus Formule 1-bandenleverancier Pirelli. In Oostenrijk is de degradatie echter voornamelijk thermisch , vanwege de baanindeling met meerdere punten waar veel geremd en geaccelereerd moet worden.

Het onder controle houden van oververhitting van de banden, met name op de achteras, is een grote uitdaging, vooral gezien de hoge lucht- en baantemperaturen die in deze tijd van het jaar kunnen voorkomen.

De meest effectieve strategie in 2024 was de twee-stopstrategie , waarbij alle coureurs op de grid de race op de medium compound startten. Alleen Zhou uit China gebruikte de harde banden en startte vanuit de pits. De race werd gewonnen door George Russell, Oscar Piastri en Carlos Sainz. Max Verstappen, die als vijfde eindigde, had een ernstig incident met Lando Norris, waardoor hij de race niet kon uitrijden.